Hoy queremos acercaros a una experiencia muy especial: el viaje de cooperación que hemos realizado a Burundi con la Fundación SEMG Solidaria. Una expedición que ha combinado formación médica en la Universidad de Ngozi, atención sanitaria sobre el terreno y la entrega de material al centro de salud de Ndava. Para conocer de primera mano cómo se ha vivido esta experiencia, contamos con tres protagonistas del proyecto: las doctoras Ana Jiménez, Sara Ruiz y Cristina González, socias de la Fundación SEMG Solidaria, que han formado parte del equipo desplazado. Hemos hablado con ellas sobre el impacto profesional, humano y sanitario de esta misión.

Si tuvierais que definir este viaje en una sola palabra, ¿cuál sería?

- Dra. Ana Jiménez: Aprendizaje. Fuimos con la idea de enseñar, pero hemos aprendido mucho más de lo que imaginábamos.

- Dra. Sara Ruiz: Humanidad. Te reconecta con la esencia más pura de la medicina y con las personas.

- Dra. Cristina González: Realidad. Te enfrenta a una situación sanitaria muy distinta a la nuestra.

¿Por qué decidisteis participar en esta expedición de SEMG Solidaria?

- Dra. Ana Jiménez: Conocí el proyecto tras un congreso en Logroño, donde me hablaron de la labor de SEMG Solidaria en Burundi y en el Sáhara. Me interesó mucho y, al comentarlo con mis compañeras, decidimos dar el paso juntas.

- Dra. Sara Ruiz: Nos motivaba poder aportar conocimiento donde realmente puede marcar la diferencia, desde el enfoque práctico y resolutivo de la Medicina de Familia.

- Dra. Cristina González: La misión encaja con nuestros valores de cooperación y con la formación como herramienta de mejora sanitaria. Sentíamos la necesidad de contribuir allí donde nuestro trabajo pudiera tener impacto.

¿Qué fue lo primero que os sorprendió al llegar?

- Dra. Ana Jiménez: El transporte. Ver cómo se desplaza la población, cómo llegan al hospital, es algo que hasta que no lo ves no eres consciente de la magnitud.

- Dra. Sara Ruiz: La cantidad de gente caminando constantemente por las calles, de todas las edades, a cualquier hora.

- Dra. Cristina González: La forma de conducir y la convivencia entre vehículos y peatones en carretera, incluso en vías rápidas.

¿En algún momento sentisteis que iba a ser un reto importante?

- Dra. Cristina González: Antes de viajar ya existía esa incertidumbre sobre si nuestra intervención sería realmente útil. Pero al llegar y ver la magnitud de las necesidades, fuimos plenamente conscientes de la responsabilidad y del reto de adaptarnos a su entorno y a los recursos que ellos disponen.

¿Qué os motivó personalmente a dar el paso?

- Dra. Ana Jiménez: En mi caso, también influyó la experiencia previa de mi padre en cooperación. Compartir una vivencia así, aportando perspectivas distintas —la suya con más de 40 años de experiencia y la mía como médica joven— era una oportunidad única tanto a nivel personal como profesional.

- Dra. Sara Ruiz: Esperaba encontrar una realidad sanitaria compleja, pero también profesionales cualificados y abiertos a intercambiar conocimientos.

- Dra. Cristina González: Me preocupaba estar a la altura de las expectativas de los profesionales y estudiantes locales y asegurar que nuestra presencia fuera realmente útil y respetuosa con su forma de trabajar.

¿Cómo fue trabajar con la Facultad de Medicina y los profesionales locales?

- Dra. Sara Ruiz: Fue una experiencia muy enriquecedora para ambas partes. Intercambiamos formas de enseñanza y organización de prácticas. También se interesaron por cómo es la formación médica en España, lo que generó un diálogo muy constructivo.

¿Qué taller consideráis que resultó más útil?

- Dra. Ana Jiménez: El de electrocardiografía fue especialmente relevante. Nos sorprendió que la interpretación del electrocardiograma estuviera muy limitada a cardiología. El interés fue enorme y comprendieron la importancia de dominar esta herramienta en la práctica clínica. También el taller de cirugía menor, especialmente la práctica de suturas, tuvo gran acogida. Para muchos estudiantes era su primera experiencia práctica.

¿Qué diferencias observasteis en la práctica clínica respecto a España?

- Dra. Cristina González: La principal diferencia es la limitación de recursos diagnósticos y terapéuticos. Allí la medicina es más clínica, más basada en la exploración física, la historia clínica y la toma de decisiones con recursos limitados.

¿Cómo describiríais la realidad asistencial que encontrasteis?

- Dra. Ana Jiménez: Es una sanidad con importantes carencias materiales, sostenida por profesionales con gran vocación. Existe mucha patología aguda y el seguimiento es complejo por las dificultades de acceso al sistema sanitario.

¿Hubo algún caso que os impactara especialmente?

- Dra. Sara Ruiz: El caso de un colaborador de la universidad que fue tratado en España de un tumor abdominal con buena evolución inicial, pero que falleció posteriormente tras complicaciones quirúrgicas en Burundi. También nos impactó la situación de un de sus hijos, que falleció por muerte súbita. Su hermano gemelo también podría requerir estudio cardiológico en Europa. Fue una historia que refleja tanto la fragilidad del sistema como la importancia de la cooperación sanitaria.

¿Qué importancia tiene la donación de material sanitario en este contexto?

- Dra. Cristina González: Es fundamental. No es un gesto simbólico: permite diagnosticar mejor, tratar antes y evitar complicaciones. Lo que aquí consideramos básico, allí puede suponer una diferencia enorme.

¿Cómo ha sido trabajar juntas en un entorno tan diferente?

- Dra. Ana Jiménez: Ha sido una suerte. Cada una aportó su experiencia formativa —en España y en otros países europeos— y conseguimos complementar perspectivas para ofrecer lo mejor de cada modelo.

¿Alguna anécdota que recordéis con una sonrisa?

- Dra. Cristina González: Durante el curso de ecografía, uno de los compañeros impartió la sesión sin hablar inglés ni francés, comunicándose mediante mímica. Los estudiantes lo entendieron perfectamente. Fue un momento muy enriquecedor y divertido.

¿Qué os lleváis a nivel personal?

- Dra. Sara Ruiz: Una mayor capacidad de adaptación y una perspectiva más amplia sobre nuestra profesión y nuestra realidad.

¿Qué impacto puede tener este tipo de cooperación a medio y largo plazo?

- Dra. Sara Ruiz: El mayor impacto es la formación. Fortalecer las competencias de los profesionales locales multiplica el efecto con cada paciente futuro. No es una intervención puntual, sino una inversión en autonomía y capacidad resolutiva.

¿Qué le diríais a otros médicos interesados en participar en una expedición de este tipo?

- Dra. Ana Jiménez: Que no lo duden. Es una experiencia única en la que enseñas, pero sobre todo aprendes. Vuelves con mayor humildad y con la sensación de haber aportado algo valioso.

Para terminar, ¿volveríais?

- Dra. Cristina González: Sí. No es algo puntual, es un compromiso a largo plazo. Y si tienen continuidad para fortalecer la formación médica de los estudiantes, invertir en esos estudiantes es también invertir en la salud pública y futura del país.

- Dra. Sara Ruiz: Yo también volvería, sin dudarlo. Creo que hay que ser consciente de que, si vas, te llevas la pequeña satisfacción de que algo les has podido enseñar, aunque creo que aún queda mucho por hacer. Creo que nunca hay tiempo suficiente para dar toda la ayuda que se necesita.

- Dra. Ana Jiménez: Volvería al cien por cien. Es una experiencia transformadora, tanto profesional como personalmente. Porque aparte de lo que te llena el enseñar y el dejar poso. Es decir, no vas y se queda, sino que tiene progresión. Toda lo que aprendes sobre cultura, la forma de vivir, creo que es una experiencia única.

Desde SEMG agradecemos su implicación y animamos a otros profesionales a sumarse a la Fundación SEMG Solidaria para seguir fortaleciendo proyectos de cooperación sanitaria internacional.